Kürzlich geriet die Wahl zur Miss Teen USA in die Schlagzeilen, weil sie den Bademoden-Wettbewerb aus ihrem Programm gestrichen hat. Das ist sinnvoll – zumal der Schönheitswettbewerb ins Leben gerufen wurde, um Stipendien an angehende Studentinnen zu vergeben, und für Mädchen im Alter von 14-19 Jahren ist!
Die Bademoden-Runde von Schönheitswettbewerben war seit ihrer Einführung vor fast hundert Jahren im Jahr 1921, als der erste Miss America-Wettbewerb stattfand und als „Baderinnen-Revue“ beworben wurde, ein fester Bestandteil jeder Veranstaltung.
Der Miss America-Wettbewerb wurde stets als eine Feier weiblicher Selbstbestimmung und Schwesternschaft hochgehalten, was heute verblüffend erscheint, da Frauen sich eher durch Bildung und progressive Werte selbstbestimmt fühlen als durch ihr Aussehen in einem
Strapsgürtel. In den 1950er Jahren wurden jedoch Schönheitswettbewerbe und der Titel „Miss…“ verwendet, um Produkte und Konzepte von der National Hot Dog Week bis zur Atombombe zu bewerben.
Atombombe, werden Sie vielleicht ausrufen! Ich verspreche Ihnen, ich erfinde das nicht. Nevada war in den 1950er Jahren sehr daran interessiert, seine Modernität und Fortschritte im Nuklearbereich hervorzuheben, und so wurde Miss Atomic Bomb geboren – eine Kombination aus zwei Markenzeichen des Staates – Atombomben und Showgirls – denn was sagt mehr „Mach einen Ausflug nach Vegas“ als Atomkrieg und leichtbekleidete Frauen?!
Es gab unzählige scheinbar bizarre Versuche, aus dem „Sex sells“-Boom Kapital zu schlagen; wie der Miss Magic Marker Schönheitswettbewerb von 1954, die Feier der Bibliothekarinnen von 1968 – Miss Archive, die illustre Miss Idaho Potato von 1935, der Mink Queen-Wettbewerb der West Side Fur Company von 1960 und die Miss National Catfish Queen von 1954.
All diese Schönheitswettbewerbe hatten die gleichen grundlegenden Merkmale gemeinsam – junge weibliche Anwärterinnen, eine leicht verschleierte Produktplatzierung und ein starker Fokus darauf, in kaum mehr als
Unterwäsche über die Bühne zu stolzieren.
Der berüchtigte Sausage Queen-Wettbewerb der Zion Meat Company im Jahr 1955 wurde zur Feier der National Hot Dog Week abgehalten. Geene Courtney gewann den Wettbewerb und hatte die Ehre, mit rohen Würsten behängt zu werden, die kunstvoll um ihr
Mieder arrangiert waren. Ähnlich war die Frankfurter Königin von 1952 – gesponsert von Hebrew National!
Gelegentlich zielten Schönheitswettbewerbe darauf ab, eine Idee zu fördern oder ein Konzept zu bewerben, anstatt einfach nur Würstchen oder Pelze zu vermarkten. Miss Psywar war ein solcher Schönheitswettbewerb. Psywar, oder psychologische Kriegsführung, war kein neues Konzept. Die Kriegsanstrengungen der 1940er Jahre benötigten nicht nur verdeckte Psy-Ops, um Feinde zu belästigen, sondern auch eine gute alte moralische Stärkung für die Menschen zu Hause. So wurde der Miss Psywar-Wettbewerb geboren. Nicht viel ist darüber bekannt, außer der Tatsache, dass er in den 1940er Jahren im Bundesstaat Washington stattfand, und dem Wenigen, das aus den erhaltenen Fotografien entnommen werden kann – die junge Frauen in Badeanzügen im
Bullet-Bra-Stil zeigen, die um Hornlautsprecher herumstehen!
Und es war nicht nur die zwielichtige Welt der psychologischen Kriegsführung, die ihren eigenen Schönheitswettbewerb hatte – die NSA hatte sogar einen Schönheitswettbewerb, der in den 1950er und frühen 1960er Jahren stattfand – vielleicht geht es bei der National Security Agency nicht nur um Köpfe, wie dieses Foto unten zeigt, das lächelnde Frauen in
Korsettkleidern zeigt! Wieder ist sehr wenig über diesen Schönheitswettbewerb bekannt – außer der Tatsache, dass die Teilnehmerinnen Zahlen anstelle von Staaten repräsentierten – und dass er jährlich stattfand. Es scheint, dass die NSA nicht viele weitere Details ihrer dunklen Schönheitsköniginnen-Geschichte preisgeben möchte!
Und für unseren letzten Ausflug in die Welt der geradezu seltsamen Schönheitswettbewerbe der Vergangenheit, lasse ich Sie mit diesem Foto eines jungen Mädchens zurück, das in
Schlüpfern mit einer Tasche auf dem Kopf posiert – was auf den ersten Blick eher fragwürdig aussieht – aber tatsächlich eine Aufnahme vom Miss Lovely Eyes-Wettbewerb der 1930er Jahre ist!
